Doc 4 : La structure des chromosomes

 

Les chromosomes "en bâtonnets" tels qu'ils apparaissent pendant la mitose sont formés d'ADN fortement compacté autour de protéines.

 

 

 

Schéma représentant la structure d'un chromosome

     La molécule d'ADN en double hélice de 2 nm de diamètre (en rouge ci-contre) est enroulée autour de protéines : les histones (représentées ci-contre par les disques jaunes).

        Cette association ADN/histones forme une fibre qu'on appelle la chromatine.

       Cette structure particulière de la chromatine dite "en collier de perle" peut s'observer au microscope électronique après un traitement artificiel des chromosomes (voir ci-dessous).

NB : chaque "perle" est appelée nucléosome

 

En interphase, la chromatine correspond à une fibre de 30 nm de diamètre, formée des nucléosomes empilés les uns sur les autres. Cette fibre peut également être observée au microscope électronique. (voir ci-dessous).

 

 

Pour former les chromosomes tels qu'ils apparaissent pendant la mitose ( clairement identifiables sous forme de bâtonnets), la chromatine est encore compactée de nombreuses fois.

Chromosome mitotique vu au microscope électronique.

 

On dit que les chromosomes sont sous forme condensée.