Cette théorie, proposée avant celle de Wegener résulte de la théorie de la "vieille pomme séchée" de Suess. Les zones en creux dans les plissements de la croûte (version "vieille pomme") correspondent ici aux ponts continentaux effondrés.

Cette théorie possède de nombreux partisans : elle permet en particulier d'expliquer la répartition étrange des fossiles entre l'Amérique et l'Afrique, ou la correspondance des boucliers continentaux.

Elle possède également de nombreux détracteurs (dont Wegener) : elle ne tient pas compte des différences de densité entre le SIAL (les continents, plus légers) et le SIAM (le soubassement, plus dense). Comment des continents légers pourraient-ils s'enfoncer dans le SIAM plus dense?