Il y a plusieurs stades de différenciation cellulaires.

Nous en avons déjà étudié quelques uns comme la cellule méristématique ou les cellules différenciées du xylème etc.

On peut classer ces celules en fonction de leur potentiel à donner d'autres types cellulairs ou non :

- les cellules totipotentes (= avec tous les potentiels) peuvent régénérer un organisme entier à l'instar d'une cellule-oeuf,

- les cellules multipotentes (= avec plusieurs potentiels) peuvent générer différents types cellulaires comme les cellules méristématiques caulinaires qui génèrent une tige feuillée,

- les cellules unipotentes (= avec un seul potentiel) ont terminé leur différenciation et sont spécialisées dans une fonction comme la conduction des sèves ou l'absorption d'énergie lumineuse.

La dédifférenciation signifie que les cellules perdent les caractéristiques classiques de leurs tissus. Une cellule dédifférenciée présente des caractères embryonnaires et recouvre une potentialité importante de développement. La dédifférenciation cellulaire exprime la perte totale ou partielle des caractères d'une cellule qu'elle avait acquis au cours de son développement (croissance cellulaire et division cellulaire) ou différenciation. Ce processus de dédifférenciation ne peut se produire dans les cellules qui perdent leur noyau ou celles qui perdent leurs plastes.

Les stades de différenciation des cellules

d'après un document aquaportail.fr