Leçon n°1 :

Organisation fonctionnelle des organismes vivants

III°) Origine de la spécialisation (ou non) des cellules

A°) Une expression différente du patrimoine génétique

Chez les unicellulaires, la totalité de l’information génétique est exprimée (=utilisée) dans l’unique cellule, ce qui permet la réalisation de toutes les fonctions du vivant.

Chez les pluricellulaires, toutes les cellules de l’organisme possèdent la même information génétique (puisqu’elles proviennent toutes de la cellule œuf qui s’est divisée par mitose) mais les cellules spécialisées n’expriment qu’une partie de cette information génétique.

B°) L’ADN, support de l’information génétique

L’information génétique de la cellule est portée par les chromosomes, localisés dans le noyau des cellules eucaryotes et directement dans le cytoplasme des cellules procaryotes. Les chromosomes sont constitués d’ADN.

La molécule d'ADN (Acide DésoxyriboNucléique) est une molécule dont la structure présente les caractéristiques suivantes : 

- elle est composée de 2 brins enroulés en double hélice

- chaque brin est composé d'une succession de nucléotides reliés entre eux par des liaisons covalentes (fortes). Il existe 4 types de nucléotides, symbolisés par des lettres :

• A pour le nucléotide à adénine,

• T pour le nucléotide à thymine,

• C pour le nucléotide à cytosine,

• G pour le nucléotide à guanine.

- les deux brins sont dits complémentaires : chaque nucléotide d'un brin est face à un nucléotide complémentaire de l'autre brin (A avec T et C avec G)

- les nucléotides complémentaires sont liés par des liaisons hydrogènes (liaisons faibles qui unissent les 2 brins et se rompent facilement).